С 10 по 13 сентября 2018 года в федеральном государственном бюджетном образовательном учреждении высшего образования «Оренбургский государственный университет» состоялся Международный степной форум Русского географического общества (VIII Международный симпозиум «Степи Северной Евразии»), организованный Институтом степи УрО РАН при поддержке Президиума Российской академии наук, Министерства науки и высшего образования Российской Федерации, Оренбургского государственного университета, Правительства Оренбургской области, Администрации города Оренбурга, Русского географического общества, Оренбургского государственного университета и Объединенной дирекции государственных природных заповедников «Оренбургский» и «Шайтан-Тау». В нем приняли участие сотрудники Ассоциации «Живая природа степи» и выступили с сообщением о деятельности Ассоциации по охране природы.
Главной целью форума является позиционирование Степной Евразии как уникального ландшафта континента, сыгравшего выдающуюся роль в историко-культурном, духовном, хозяйственном и экологическом развитии евразийского пространства, в том числе России. Инициатором форума выступают Русское географическое общество и Институт степи УрО РАН, расположенный в г. Оренбурге – естественно-историческом центре Великого Степного пояса Евразии.
На заседаниях форума состоялось обсуждение наиболее актуальных проблем в области степеведения и степного природопользования, изучения и сохранения ландшафтного и биологического разнообразия степей в 21 веке. В рамках форума реализуется научная программа VIII Международного симпозиума «Степи Северной Евразии», состоялись: открытие фотовыставки «Картины Природы Степной Евразии», презентация степных проектов Оренбургской области, пресс-подходы, круглый стол «Роль и значение полувольного содержания животных для сохранения и восстановления биологического разнообразия», научные экскурсии по городу Оренбургу, в Государственный природный заповедник «Оренбургский» и на степной стационар Института степи УрО РАН «Оренбургская Тарпания».